“中国科学家发现千种新病毒 生命起源有新依据”

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rna病毒分子结构模拟图。

经济日报1月15日报道，近日，国际自然科学研究期刊《自然》杂志在线发表由中国疾控中心主导的学术论文《无脊椎动物rna病毒圈的重新定义》，宣布病毒圈增加了1445种rna病毒，从遗传进化的角度出发，发表了rna病毒。 专家认为，这一发现填补了病毒进化的一部分空的缺失，为认知生命起源提供了新的依据。

中国中心传染病预防管理处研究员张永振告诉《经济日报》记者，其团队对9个动物门、220种无脊椎动物标本进行了宏观转录组测序。 新发现的病毒极大地丰富了rna病毒的多样化，根据其中一种病毒与现有已知病毒的不同，足以将它们定义为新的病毒科。 新发现的这些病毒填补了rna病毒进化中的主要空缺乏，揭示了以宿主转化和共进化为特征的病毒进化史，为病毒生态和进化研究提供了坚实的基础。 张永振说。

已知rna病毒是生物病毒的一种。 常见的rna病毒中，有HIV、SARS病毒、埃博拉病毒等一般已知且不可避免的病毒。 病毒复制过程中变异很快，要研制合适的疫苗并不容易。 新病毒的发现还表明病毒基因组具有极大的灵活性。 学术界认为病毒是生命科学的暗物质，目前确认的dna病毒和rna病毒有2284种。 上述研究中发现的新病毒数量，不仅充实了病毒数据库，还填补了病毒进化上空的不足，联系了过去对病毒碎片化的认识，直接有助于诊断试剂的研究。 中国疾控中心副主任、中科院院士高福认为，这是一项革命性的研究。 该研究对病毒的预警、预测具有重要意义，关系到人类健康。

研究还发现，非脊椎动物宿主并不排斥它携带的病毒，有的病毒与宿主存在共生关系，有的病毒与宿主交换基因。 这个发现可能是让科学家重新认识病毒和宿主的关系，引起了对生物进化的思考和微生物的推测，这是促进宿主进化的原动力之一。 这样的新病毒的发现，展示了生命体从下到上，从活跃到稳定的巨大进化图，给生命的进化带来新的理解。 上海市(复旦大学附属)公共卫生临床中心副院长徐建青介绍说，从生物进化的角度看，如同病毒一样，处于金字塔最下层的微生物更加多样化，而处于金字塔最上层的人类则截然相反。 他说:人类进化的过程为什么这么快？ 这一直是个谜。 这项研究有理由对生物进化作出越来越大胆的推测。